Pourquoi le laurier rose s’appelle laurier alors qu’il n’en est pas un ?

Le nom commun "Laurier" est attribué à de nombreuses espèces végétales, car elles ont des caractéristiques similaires à celles des lauriers, notamment en termes d'apparence des feuilles :

Les "Laurier" les plus couramment rencontrés :

Laurier-rose (Nerium oleander)

C'est le laurier toxique le plus dangereux que l'on puisse croiser. Appartenant à la famille des Apocynacées, il est séduisant par ses fleurs colorées (roses, rouges, blanches ou jaunes), mais il est aussi l'une des plantes les plus toxiques de France. Il contient de l’oléandrine, un hétéroside cardiotonique similaire à la digitaline (présente dans la digitale pourpre), capable d’être mortel même pour un adulte en bonne santé. De plus, cette toxine est très résistante aux interventions médicales, et une faible dose suffit pour être fatale. Toute la plante est toxique, en particulier les feuilles, les tiges et les graines.

Laurier-cerise (Prunus laurocerasus)

Appartenant à la famille des Rosacées, ce laurier est souvent utilisé pour les haies. Il contient des hétérosides cyanogéniques qui, une fois ingérés, se transforment en cyanure. Toute la plante est toxique, notamment les feuilles et les graines des fruits non mûrs.

Laurier-tin (Viburnum tinus)

Ce n'est pas un véritable laurier mais une viorne, appartenant à la famille des Adoxacées. Sa toxicité est faible. Il est reconnaissable à ses fleurs blanches regroupées en ombelles, qui contrastent avec son feuillage persistant vert foncé.

Laurier-sauce (Laurus nobilis)

C'est le seul laurier comestible. Il appartient à la famille des Lauracées et au genre Laurus. Utilisé en cuisine et en phytothérapie, il possède plusieurs propriétés bénéfiques :

·       Stimulation du système digestif

·       Effet apéritif

·       Propriétés antalgiques, antiseptiques et anti-inflammatoires

·       Action tonique contre la fatigue et le surmenage